La historia es sencilla en apariencia: Un viejo intelectual con tendencias de izquierda, es hospitalizado por padecer de una enfermedad terminal. A su lecho acuden, su ex mujer y su exitoso hijo mayor, con el cual casi no tiene trato y a quien considera una gran decepción por dedicarse a los negocios “y nunca haber leído un libro en su vida”. Sin embargo, por pedido de su madre, el hijo dejara de lado los rencores y procurara por todos los medios (sobre todo monetarios) hacer más llevaderos los últimos días de su padre.

Hasta aquí la sencillez, ya que pocas veces una película ha englobado, una cantidad de temas tan fundamentales y abrumadores, bajo el tono ameno de un humor, no cínico y pretencioso, sino más bien humano y a la vez mordaz. Este es el caso de Les invasions barbares, de Denys Arcand. Cada tema es representado hábilmente, por personajes logrados con sutiles pinceladas, que a pesar de su concisión logran evadir la alegoría. Aquí algunos:

La hipocresía de las instituciones estatales, frente al complejo problema de las drogas.
La eutanasia.
El mercantilismo encarnizado.
El fracaso del modelo económico capitalista en el aspecto social.
La privatización de los servicios públicos, frente a la corrupción de los sindicatos.
El sexo hedonista.
La familia y la incomprensión generacional.
La crisis de la religión y la pérdida de la espiritualidad.
La amistad.

Entre las discusiones que ha suscitado el film destaca la ambigüedad de su titulo, ya que en la película no cae en obviedades. ¿Quienes son los bárbaros que hoy invaden el imperio?, ¿serán los ubicuos terroristas y sus desaparecidas armas de destrucción masiva?, ¿serán las hordas de inmigrantes ilegales, que forman ghetos y abastecen de droga no solo a yonkis, si no a escolares, cuyas edades van en vertiginoso descenso?. O a caso, la barbarie, a que la que alude el titulo no esta representada por esos chivos expiatorios; que solo sirven para ocultar el problema de fondo: La deshumanización del hombre y el desgaste de los valores morales. Todo como consecuencia del fracaso de una generación, que no pudo llevar a la práctica sus postulados ideológicos.